Origem do churrasco
Desde a pré-história
Com a evolução humana, novas técnicas foram desenvolvidas inicialmente com caçadores e criadores de gado, utilizando-se do que tinham disponível como tipos de carnes e lenha. Hoje pode-se considerar que churrasco é todo o prato feito à base de carnes, seja ela "in natura" ou processada, quando assada sobre fogo ou brasa oriundos de lenha ou carvão; utilizando grelhas ou espetos, tanto de madeira como de metal. Nas américas, os povos indígenas sempre tiveram o fogo como um aliado para o preparo de suas carnes. Alguns deste povos como os tupis, por exemplo, assavam a carne ao ar livre, numa fogueira sobre pedras com o auxílio de uma grelha de madeira verde. Já os índios Guaranis costumavam abrir buracos no chão forrados com folhas verdes de árvores, posicionavam os cortes de carnes e cobriam com mais ramos e folhas e mais uma camada de terra. Feito isto, acendiam o fogo em cima, assando as carnes envolvidas nos vegetais. Deste modo as carnes assavam como numa estufa ou "churrasqueira de bafo", só que sem a presença direta da fumaça e as folhas acabavam servindo como tempero na falta de sal.
Churrasco nos Pampas
A região de planícies conhecida como "Pampas", compreende o Rio Grande do Sul, o Uruguai, e o Norte da Argentina. No Século XVII, o couro e sebo do gado eram muito mais valiosos do que a carne. Quando o boi era, segundo os gaúchos, "carneado", o Vaqueiro cortava um grande pedaço de carne, que era atravessado por uma vara de pau fincada no chão para ser assado inteiro na brasa. O tempero era apenas sal grosso que é um complemento alimentar paro rebanho. O típico churrasco gaúcho, o chamado "fogo de chão" , tem seus espetos fincados de pé , ao redor de brasa e a costela é o corte mais tradicional da região, demorando horas para ser assada. Existem algumas diferenças no preparo de cada região: no Uruguai é usada a parrilla, um sistema de grelhas inclinadas que usa a brasa da lenha para assar a carne, esta churrasqueira costuma ser mais rasa do que a gaúcha, assim com a usada na Argentina. A diferença é que na Argentina é utilizado o carvão para assar a carne.
Não existe uma referência exata ou registro histórico sobre a real origem do churrasco, pode-se presumir que foi a partir do domínio do fogo por nossos ancestrais na pré-história. O homem passou a assar a carne oriunda da caça ao perceber que este processo a deixava mais macia e saborosa.
Origem etmológica
Segundo um antigo etmologista catalão, chamado Corominas, a palavra CHURRASCO originou-se antes da presença do Império Romano na Península Ibérica. O mesmo afirmou que viria de "sukarra" (chamas de fogo, incêndio), palavra formada por "su" (fogo) e "karra" (chama). No castelhano antigo apareceu sob a forma "socarrar" e ao longo dos séculos a Espanha apresentou em suas diversas variações de dialetos evoluções etmológicas, até chegar-se a palavra "churrascar" oriunda do andaluz e do leonês berceano. Em português, o verbete foi adaptado para a forma como a conhecemos até hoje: "churrasquear". Segundo o Dicionário da Academia Espanhola sugere (sem citar fontes), que viria de um vocábulo onomatopéico, oriundo do som da gordura ao cair sobre as brasas.